Ο πρώτος παγκοσμίως τυπωμένος πυραύλος είναι έτοιμος να δοκιμαστεί. Άρχισε το 2021.

Δεν είναι πλέον ασυνήθιστο για τους ανθρώπους να χρησιμοποιούν εκτύπωση 3D για την παραγωγή μικρών ή φορητών αντικειμένων. Ωστόσο, λίγοι άνθρωποι μπορούν να χρησιμοποιήσουν αυτήν την τεχνολογία για να κάνουν γίγαντες, ειδικά ρουκέτες - που μοιάζουν με φαντασία. Ωστόσο, ο Tim Ellis, ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος του Space Relativity, δεν το σκέφτεται.

Στα κεντρικά γραφεία του Relativity Space στο Λος Άντζελες, υπάρχουν τέσσερις από τους μεγαλύτερους μεταλλικούς 3D εκτυπωτές στον κόσμο που κατασκευάζουν τμήματα πυραύλων μέρα και νύχτα. Επιπλέον, ο πρώτος 3D εκτυπωμένος πυραύλος της εταιρείας πρόκειται να σταλεί στο Μισισιπή για δοκιμή.

Το τελευταίο μοντέλο του Relativity Space του πατενταρισμένου 3D εκτυπωτή ονομάζεται "Stargate", ύψους 30 ποδιών, με δύο τεράστιους ρομποτικούς βραχίονες που προεξέχουν από το σώμα της μηχανής σαν πλοκάμια. Ο πυραύλος Terren-1 είναι ο πρώτος πυραύλος του Relativity Space. Το 95% του πυραύλου θα κατασκευαστεί από τους εκτυπωτές Stargate 3D με ποιότητα, μόνο μερικές ηλεκτρονικές συσκευές, καλώδια, κινούμενα μέρη και ροδέλες από καουτσούκ δεν θα τυπωθούν. βγαίνω έξω.

Για να δημιουργήσει ένα 3D εκτυπωμένο πύραυλο, ο Tim Ellis και η ομάδα του έπρεπε να ξανασκεφτούν πώς σχεδιάστηκε ο πυραύλος. Αυτό θα έχει ως αποτέλεσμα τα τμήματα του πυραύλου Terren-1 να είναι 100 φορές λιγότερα από τα αντίστοιχα ρουκέτα. για παράδειγμα, ο κινητήρας Aeon αποτελείται από μόνο 100 εξαρτήματα και ένας τυπικός πυραύλος υγρού καυσίμου μπορεί να έχει χιλιάδες εξαρτήματα.

Ο Tim Ellis ισχυρίζεται ότι με την ενσωμάτωση και τη βελτιστοποίηση των εξαρτημάτων, ο Σχετικός Χώρος θα είναι σε θέση να ολοκληρώσει τη μετάβαση από "μια δέσμη πρώτων υλών" σε "επιβίβαση στο μαξιλάρι εκκίνησης" εντός 60 ημερών - τουλάχιστον θεωρητικά. Ωστόσο, ο Σχετικός Χώρος δεν έχει συγκεντρώσει τον τελικό πυραύλο Terren-1 και δεν θα ξεκινήσει το 2021 το νωρίτερο.

Μετά τη συναρμολόγηση, ο πυραύλος Terren-1 θα έχει ύψος έως και 100 πόδια και θα μπορεί να μεταφέρει 2.800 λίρες δορυφόρων σε χαμηλή τροχιά της Γης. Από αυτή την άποψη, είναι ισχυρότερη από έναν μικρό εκτοξευτή δορυφόρων, αλλά πολύ μικρότερος από τον μεγάλο ένας. Δυνατότητες ωφέλιμου φορτίου πυραύλων, όπως το Falcon 9 του SpaceX. Επομένως, ο πυραύλος Terren-1 θα είναι ιδιαίτερα κατάλληλος για τη μεταφορά μεσαίων δορυφόρων.

Ο Shagun Sachdeva, ανώτερος αναλυτής της εταιρίας διαστημικών συμβουλών Northern Sky Research, δήλωσε: "Η πλήρης δοκιμή του πυραύλου Terren-1 θα αποτελέσει ορόσημο για τον Tim Ellis και την ομάδα του για να αποδείξει αυτή τη νέα τεχνολογία". Επειδή μετά από αυτό, η εταιρεία μπορεί να αρχίσει να λύνει άλλα προβλήματα, όπως εάν πρέπει να ξεκινήσει μια νέα ρουκέτα κάθε 60 ημέρες.

Στην πραγματικότητα, το Relativity Space δεν είναι η μοναδική εταιρεία πυραύλων που χρησιμοποιεί την τεχνολογία εκτύπωσης 3D. Εταιρείες όπως το SpaceX, το Blue Origin και το Rocket Lab χρησιμοποιούν επίσης αυτήν την τεχνολογία για να εκτυπώσουν συγκεκριμένα μέρη. Ωστόσο, ο Tim Ellis πιστεύει ότι η αεροδιαστημική βιομηχανία χρειάζεται να σκέφτεται περισσότερο, και ο τρισδιάστατος εκτυπωμένος πυραύλος είναι το κλειδί για τη μελλοντική υποδομή μεταφορών της ανθρωπότητας μεταξύ του Άρη και της Γης.

Ο Tim Ellis, 29 ετών, και ο Jordan Noone, 26 ετών, συνιδρυτής του Space Relativity, έχουν κατασκευάσει πυραύλους από το κολλέγιο. Εργάστηκαν στη διάσημη ομάδα πυραύλων του Πανεπιστημίου της Νότιας Καλιφόρνιας, και αργότερα στο Blue Origin και το SpaceX. Εγκαίνια; που εργάστηκε στο Blue Origin, ο Tim Ellis άρχισε να οραματίζεται ένα εργοστάσιο ρομποτικής που δεν χρειαζόταν ανθρώπινα χέρια. Ωστόσο, αυτός ο στόχος πρέπει να επιτευχθεί μέσω ενός γιγαντιαίου 3D εκτυπωτή.

Όπως ήθελε ο Tim Ellis, αργότερα ίδρυσε το Relativity Space και κατέχει το δικό του 3D εκτυπωτή και εργοστάσιο πυραύλων. Η πρώτη έκδοση του εκτυπωτή Stargate 3D είναι περίπου 15 πόδια ψηλή και αποτελείται από τρία ρομποτικά όπλα. ο βραχίονας χρησιμοποιείται για τη συγκόλληση μετάλλου, την παρακολούθηση της εξέλιξης του εκτυπωτή και τη διόρθωση των ελαττωμάτων.

Τώρα, το Relativity Space έχει μια νέα έκδοση του εκτυπωτή Stargate 3D, ο οποίος είναι διπλάσιος από το ύψος του πρωτοτύπου, έχει μόνο δύο ρομποτικά όπλα, αλλά μπορεί να κάνει περισσότερα από τα προηγούμενα "τρία όπλα". Επιπλέον, Μπορεί επίσης να εκτυπώσει μεγαλύτερα εξαρτήματα ταυτόχρονα, όπως πυραμίδες ή κυψέλες καυσίμου. Αναφέρεται ότι η επόμενη έκδοση του εκτυπωτή Stargate 3D θα διπλασιαστεί ξανά, γεγονός που θα βοηθήσει την εταιρεία να κατασκευάσει μεγαλύτερους πυραύλους.

Σύμφωνα με τον Tim Ellis, το πραγματικό μυστικό των ρουκετών του Relativity Space είναι η χρήση τεχνητής νοημοσύνης για να "πει" τι πρέπει να κάνει ένας εκτυπωτής 3D. Πριν από την εκτύπωση, το προσωπικό θα προσομοιώσει τα αποτελέσματα εκτύπωσης και στη συνέχεια θα εκπαιδεύσει τον εκτυπωτή 3D για να μειώσει το ποσοστό βλάβης. Καθώς τα νέα εξαρτήματα κατασκευάζονται συνεχώς, οι αλγόριθμοι μηχανικής μάθησης βελτιώνονται μέχρι να διορθωθούν τελικά τα αποτελέσματα της τρισδιάστατης εκτύπωσης.

Στο μέλλον, οι τρισδιάστατοι εκτυπωτές θα αναγνωρίσουν τα λάθη τους και θα ελέγξουν την κοπή και την προσθήκη του ίδιου του μετάλλου έως ότου παράγουν ένα τέλειο κομμάτι. Ο Tim Ellis βλέπει αυτό ως το κλειδί για να φέρει την αυτοματοποιημένη κατασκευή στον υπόλοιπο κόσμο. Είπε: "Ο εκτυπωτής 3D Stargate κατασκευάζει τμήματα πυραύλων".

Ωστόσο, δεν συμφωνούν όλοι με τον τρόπο με τον οποίο το Space Relativity κάνει ρουκέτες. Η εταιρεία εκκίνησης Launcher Space χρησιμοποιεί επίσης την τεχνολογία εκτύπωσης 3D, αλλά ο CEO της εταιρείας Max Haot πιστεύει: "Στη βιομηχανία αεροδιαστημικής, όλοι χρησιμοποιούν την τεχνολογία εκτύπωσης 3D όσο το δυνατόν γρηγορότερα, ειδικά στον τομέα των εξαρτημάτων του κινητήρα. αξίζει τον κόπο σε σχέση με τις παραδοσιακές μεθόδους κατασκευής πυραύλων; Είμαστε αρνητικοί σε αυτό το θέμα. "

Το Relativity Space έχει υπογράψει εκατοντάδες εκατομμύρια δολάρια σε συμφωνίες με αρκετούς μεγάλους δορυφορικούς φορείς, συμπεριλαμβανομένων των Telesat LEO και Momentus. Ο σύζυγος της Tribe Capital Arjun Sethi έχει επίσης επενδύσει στο χώρο σχετικότητας και πιστεύει επίσης ότι το cloud AWS του Amazon Services μπορεί να προσφέρει κρίσιμη υποδομή για τις μικρότερες εταιρίες διαστήματος.

Η Sachdeva της Northern Sky Research πιστεύει ότι η τεχνογνωσία του Relativity Space στον τομέα της αεροδιαστημικής 3D εκτύπωσης μπορεί να υπερβεί τη δική της διαχρονική αξία. Η Sachdeva δήλωσε: "Αυτή είναι μια σημαντική βελτίωση για ολόκληρο τον κλάδο."